7. Policy Brief
Lineamientos técnicos para la presentación de informes
de política breves (Policy Brief)
Andrés Leonardo Acosta Hernández
Grupo de Estudios Sectoriales y Evaluación de Política Pública
Noviembre, 2016
- Introducción:
La articulación entre la investigación científica y el diseño de políticas
públicas efectivas es una de las principales herramientas de legitimidad
para los hacedores de política. La producción de nueva evidencia se ha
incrementado en los últimos años, nuevas metodologías y herramientas
tecnológicas han dado paso a una expansión de la frontera del
conocimiento, ampliando las perspectivas y mejorando el conocimiento a
cerca de diferentes problemáticas de la humanidad. En este sentido, la
demanda por "Ciencia aplicable" se hace preponderante (Dilling & Lemos,
2011). Es por esto que los documentos breves de política (Policy Brief) se
han convertido en una herramienta de difusión útil para los científicos y
actores políticos.
El presente documento describe las características de los Policy Brief y
plantea los lineamientos básicos para la escritura y presentación de los
mismos, con miras a convertirlos en una herramienta de difusión de las
investigaciones que se lleven a cabo en el Ministerio de salud y protección
Social.
- ¿Qué es un Policy Brief?
Un Policy Brief (PB) es un documento que sintetiza la evidencia sobre un
tema particular de política. Es una herramienta presenta los hallazgos de
una investigación o proyecto a los actores políticos o público no
especializado, resumiendo las opciones de política, las principales
conclusiones y recomendaciones que sirvan de apoyo en la toma de
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decisiones (Community-Based Monitoring System (CBMS), 2011; ffrench-
Constant, 2014; International Development Research Centre (IDRC) &
Bouchard, 2016).
El objetivo principal de un PB es convencer al público objetivo de la
urgencia de un problema actual y la necesidad de adoptar nuevas
alternativas o continuar con el curso de acciones que hasta el momento
se estén desarrollando, en general sirven como un impulso para el diseño,
implementación o continuidad de acciones de política .
2.1. ¿A quién va dirigido?
Uno de los principales aspectos a tener en cuenta al momento de escribir
un PB es la identificación de la audiencia. En general los principales
interesados son actores de política que pueden o no contar con experticia
en la temática tratada. Además, es importante reconocer el contexto en
el que se desarrollan las recomendaciones, pues de acuerdo a la población
lectora objetivo, el alcance puede variar, ya que su influencia puede darse
a niveles local, nacional, regional o internacional.
Los actores políticos pueden ser parlamentarios o miembros del gobierno,
individuos u organizaciones nacionales o internacionales, asesores
gubernamentales, medios de comunicación, entre otros.
En este sentido, resulta importante plantearse las siguientes preguntas
que permiten definir el alcance esperado del documento (International
Development Research Centre (IDRC) & Bouchard, 2016):
¿Quiénes son los lectores?: respecto a los lectores es necesario
reconocer posibles receptores de la información, el nivel de
conocimiento esperado sobre la temática, el grado de apertura
respecto a nuevas recomendaciones y el contexto de aplicación de
las recomendaciones.
¿Cómo llegar al público objetivo?: para ello es necesario
cuestionarse sobre las los aspectos que los lectores esperan tengan
respuesta en la temática abordada, así como los intereses y
preocupaciones manifestadas por los actores objetivo. Es
importante utilizar elementos persuasivos que describan la urgencia
de la situación, así como los beneficios, ventajas y valor agregado
que da el PB en términos del análisis política pública.
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2.2. ¿Por qué un Policy Brief?
La interacción, discusión y deliberación entre investigadores y hacedores
de política no siempre resulta una tarea sencilla. En particular, de las
investigaciones académicas, generalmente se derivan documentos
extensos con desarrollos detallados, técnicos y en ocasiones complejos,
que no se ajustan al tiempo limitado con el que cuentan los actores de
política.
No obstante, para estos actores la evidencia es el principal factor que
influencia la toma de decisiones. La Figura 1 presenta los principales
factores asociados con la toma de decisiones según (Jones & Walsh,
2009), como se puede observar la evidencia representa la base que
fundamenta el ejercicio de toma de decisiones, sin embargo, otros
factores como los recursos, la posición de los grupos de presión, la
experticia y experiencia del actor político, su capacidad de juicio, entre
otros complementan y condicionan el ejercicio.
Figura 1. Factores que influencian la toma de decisiones de
política
Fuente: Tomado de Jones & Walsh (2009)1
1 Es una adaptación de Davis (2005).
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Dado el papel fundamental de la evidencia, los PB han tomado gran fuerza
en el mundo. Investigaciones realizadas por el Instituto de desarrollo de
Ultramar (Overseas Development Institute) han demostrado que el
aproximadamente el 79% de los actores políticos de las naciones
desarrolladas y en desarrollo encuentran a los PB como una herramienta
clave en la toma de decisiones (Jones & Walsh, 2009), en atención a las
necesidades mínimas de tiempo que requieren para ser leídos y a la
información relevante y técnica que proveen.
2.3. ¿Qué debe contener un Policy Brief?
Un PB debe contar con una organización amigable y lógica para el lector,
que facilite su lectura y capte la atención del público objetivo. Para ello,
en su contenido debe proveer al lector los antecedentes suficientes para
contextualizar el tema tratado y la urgencia del mismo. Por otro lado el
desarrollo de los argumentos respecto a las acciones de política
dependerá del tipo de PB que se esté desarrollando. En este caso, existen
dos formas de abordar un PB (Food and Agriculture Organization of the
United Nations, 2011):
Defensa: busca dar argumentos a favor de una intervención o
política que se encuentra en curso.
Objetivo: Presenta información sobre alternativas de forma
equilibrada, con la finalidad de que el tomador de decisiones de
política pueda decidir
Finalmente, el documento debe enlazar la evidencia encontrada con unas
conclusiones clave, a partir de las cuales se realizan las recomendaciones
de política. Para garantizar el éxito de un PB hay ciertos criterios clave
que pueden ayudar a generar el impacto esperado
Ser corto e ir directo al punto
Estar basado en evidencia de alta calidad
Focalizarse en los resultados y no en los métodos
Lograr relacionar los hallazgos con el contexto específico en el que
se desarrolla.
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- Escribiendo un Policy Brief
La preparación de un PB puede dividirse en tres pasos: Planeación;
escritura; y difusión. En esta sección se describe cada uno de estos pasos.
3.1. Planeación
En la etapa de planeación el autor debe la meta u objetivo que tiene el PB
así como identificar los puntos destacados en información clave que
apoyará el cumplimiento del objetivo. “Antes de comenzar a escribir un
PB, es crucial apreciar las realidades políticas, y cualquier narrativa de
política competitiva, para asegurar la mejor oportunidad de lograr
influencia” (ffrench-Constant, 2014. pág. 6).
En la etapa de planeación el autor debe llevar a cabo las siguientes
actividades:
Definición del tema: El tema debe ser lo más específico posible. El
abordaje de una temática muy general dificultará el desarrollo de
recomendaciones accionables.
Definición del objetivo: El objetivo un PB puede variar desde
generar incentivos para la implementación de una nueva política o
programa, proponer modificaciones, mostrar nuevas alternativas
complementarias, sugerir la abolición de la misma (o) o
simplemente sensibilizar sobre un tema. Es por esto que el autor
debe indagar sobre la necesidades que tienen los actores de política
y que esperan sean resueltas en el desarrollo del PB.
Fuentes de información: se debe seleccionar las fuentes de
información que desarrollan los argumentos puntuales acordes con
el objetivo.
Para facilitar el desarrollo de la etapa de planeación ffrench-Constant
(2014) propone la siguiente matriz de requerimientos y acciones:
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3.2. Escritura
La extensión del documento debe estar en el rango de 1.500 a 3.000
palabras. Un aspecto fundamental del PB es el formato de presentación.
El diseño de la publicación debe ser llamativo y puede apoyarse en el uso
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de fotografías que sean acordes a la temática tratada. En términos
generales un PB debe contar con las siguientes secciones:
Título: Debe ser corto pero informativo. Se sugieren no más de 12
palabras.
Resumen ejecutivo: El resumen ejecutivo es la carta de
presentación del PB. Debe convencer al lector de que documento
debe ser leído. En concreto, un resumen ejecutivo debe abarcar de
1 a 2 párrafos que contenga: i) Una descripción del problema
abordado; ii) Un argumento sobre por qué es necesario cambiar o
mantener el enfoque o política actual; iii) las principales
recomendaciones de actuación.
Introducción: Explicar la política o programa sujeto a análisis, la
importancia o relevancia y contextualizar la investigación.
Enfoque y resultados: en esta sección se presentan los principales
hallazgos de la investigación, mediante la descripción de la política
en cuestión y sus alternativas, confrontando ventajas y desventajas
de las mismas. Los resultados deben ser transmitidos en un
lenguaje sencillo, poco sofisticado, sin dejar de lado los factores que
robustecen la evidencia.
Conclusiones: Con base en los resultados se debe reforzar el
mensaje que el PB busca trasmitir. En esta sección se debe expresar
las ideas con afirmaciones sólidas, asegurándose que sean
equilibradas y defendibles a la luz de los resultados.
Recomendaciones de política: Se debe plasmar al menos una
recomendación concreta, sustentada en la evidencia y derivada de
las conclusiones, es necesario que las recomendaciones estén
acordes al contexto y panorama político en el que se desarrolla la
política o programa, con el fin de garantizar la viabilidad de su
implementación.
Referencias: relaciones las referencias en las que se basó el PB y
en lo posible sugerir bibliografía adicional encontrada en la
investigación.
3.3. Difusión
El alcance de los resultados y recomendaciones plasmados en el PB
depende en gran medida de las opciones de divulgación y mecanismos
disponibles para hacer llegar el documento a los actores interesados.
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En este sentido es importante contar con una lista de contactos
reconocidos por su influencia en la temática, así como integrantes de
organizaciones que se vean relacionadas con el tema a tratar. En lo
posible contar con información de contacto de un actor político que puede
trascender será una de las claves de éxito en el PB.
Por otro lado, la utilización de otros mecanismos como la publicación en
páginas web o blogs especializados también puede ser una estrategia
válida para dar el mayor alcance al mismo, así como la publicación en
redes sociales como twitter, Facebook o Linkedin.
